Bombeiras em Kent foram obrigadas a ficar só de cueca na frente de colegas do sexo masculino, diz sindicato

FBU diz que 'prática desnecessária e degradante' no serviço de bombeiros e resgate de Kent deve acabar

As bombeiros femininas estão a ser forçadas a despir-se e ficar apenas em roupa interior, à vista dos seus colegas homens e do público em geral, numa “prática desnecessária e degradante” aplicada por uma brigada inglesa, afirmaram os seus representantes.

O Sindicato dos Bombeiros (FBU), frustrado com o que considera uma “inação crónica da gestão”, escreveu ao inspetor oficial para exigir o fim da prática no serviço de bombeiros e salvamento de Kent.

Há alguns meses, um relatório contundente da Inspecção de Polícia e Serviços de Bombeiros e Salvamento de Sua Majestade (HMICFRS) detalhou um comportamento “profundamente preocupante” em todo o serviço de emergência em Inglaterra.

“Os bombeiros são locais de trabalho – e é inaceitável que os bombeiros sejam colocados na posição de ficarem apenas de roupa interior à vista dos colegas, ou mesmo do público”, disse o secretário-geral da FBU, Matt Wrack.

O sindicato disse que os bombeiros estavam sendo obrigados a se despir nas estações “antes de vestirem o kit de incêndio ao atenderem incidentes operacionais”.

Afirmou que contactou a chefe dos bombeiros da brigada de Kent, Ann Millington, em Maio, depois de terem sido levantadas preocupações através do comité nacional de mulheres do sindicato. O sindicato acrescentou: “Ela também pareceu defender a prática, afirmando que ficar apenas com roupas íntimas poderia evitar o superaquecimento”.

Diante da negação de Millington, a FBU disse que seus funcionários testemunharam pessoalmente o que aconteceu. Na sua carta ao HMICFRS, Wrack escreveu: “Para ser claro, esta não é uma prática comum noutros locais; a prática aceita é que o kit de combate a incêndio seja vestido sobre roupas de trabalho de algodão.”

A queixa seguiu-se ao relatório do HMICFRS divulgado em março, que concluiu que todos os bombeiros em Inglaterra estavam atormentados com queixas de intimidação, assédio e discriminação.

Escrevendo à inspecção, Wrack disse que a resposta de Millington, uma figura importante no Conselho Nacional de Chefes de Bombeiros (NFCC), destacou os “muitos problemas culturais que estamos a tentar erradicar” do serviço de emergência.

Em particular, ele notou a afirmação de Millington em resposta à carta do sindicato de que nenhuma reclamação oficial havia sido feita sobre o assunto. “É, na melhor das hipóteses, ingénuo que o chefe dos bombeiros argumente que... Como observou o HMICFRS, muitas pessoas estão relutantes em denunciar situações e comportamentos por medo de uma reação hostil, de uma recusa em agir ou de tentativas de rejeitar as suas preocupações.”

Ele disse que o sindicato também levantou a questão em junho com o presidente da NFCC, Mark Hardingham, e o ministro dos bombeiros, Chris Philp, mas que nenhum deles abordou diretamente a questão em suas respostas. “Este episódio demonstra uma inação crónica da gestão. Os problemas no serviço de bombeiros vão direto ao topo”, disse Wrack.

Millington disse: “As tripulações nos disseram que usar calças por baixo das leggings de combate a incêndios faz com que se sintam mais quentes, e praticamente todos eles, homens e mulheres, queriam a opção de não usar calças por baixo do EPI. Principalmente nesta época de clima mais quente, muitos bombeiros levantaram o desconforto de as calças ficarem suadas sob as leggings e disseram que isso pode se tornar muito desconfortável.

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“Espera-se que os indivíduos que optam por não usar calças sob o EPI estejam conscientes da sua própria privacidade/dignidade e da dos seus colegas enquanto se despem atrás de portas abertas de bombeiros.

“Gostaria de acrescentar que já nos oferecemos para discutir este assunto com a FBU e eles não responderam.”

Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “Queremos ver serviços de bombeiros e resgate onde os padrões profissionais sejam respeitados e todos sejam tratados com respeito. Esperamos que os representantes locais do Sindicato dos Bombeiros possam trabalhar coletivamente com os bombeiros e resgate de Kent para resolver quaisquer preocupações.”

A NFCC foi contatada para comentar.