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Funcionários da In-N-Out em cinco estados dos EUA não poderão mais usar máscaras como parte da nova empresadiretrizes que “enfatizam a importância do atendimento ao cliente”, notadamente exibindo seus sorrisos, de acordo com uma nova política emitida pela rede de fast food.

A partir de 14 de agosto, os funcionários que quiserem usar máscaras em meio à Covid-19 deverão ter um “atestado médico válido isentando-os desta exigência”, dizia um e-mail aos trabalhadores. A política está em vigor para os trabalhadores de seus restaurantes no Arizona, Colorado, Nevada, Texas e Utah, que totalizam cerca de 100 locais.

Uma política para seus restaurantes na Califórnia e Oregon, onde não pode proibir os funcionários de usarem máscaras, dizia que eles deveriam usar uma máscara N95 fornecida pela empresa. A maioria dos locais In-N-Out estão na Califórnia, totalizando cerca de 300 de 391.

“Estamos introduzindo novas diretrizes de máscara que enfatizam a importância do atendimento ao cliente e a capacidade de mostrar os sorrisos e outras características faciais de nossos associados, ao mesmo tempo em que consideramos a saúde e o bem-estar de todos os indivíduos”, afirma o memorando. Os funcionários que precisam usar máscaras, como na “sala do hambúrguer” ou técnicos de laboratório”, estão isentos.

A In-N-Out disse aos funcionários que o atestado médico “deveria indicar claramente o motivo da isenção e incluir a duração estimada”. Se aprovados, eles deverão usar máscara N95 fornecida pela empresa.

“Nosso objetivo é continuar a fornecer ambientes de loja e suporte seguros e centrados no cliente que equilibrem duas coisas pelas quais a In-N-Out é conhecida – atendimento ao cliente excepcional e padrões incomparáveis ​​de saúde, segurança e qualidade”, disse o memorando.

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A In-N-Out não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da CNN. No entanto, o memorando afirma que as suas novas políticas estão “em conformidade com as orientações de saúde em evolução”. A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional recomenda que os funcionários usem máscaras, no entanto.

As mudanças ocorrem alguns meses depois que o presidente Joe Biden encerrou a emergência nacional da Covid, que permitiu ao governo fornecer testes, tratamentos e vacinas gratuitamente a muitos americanos. Embora a obrigatoriedade do uso de máscaras em todo o estado tenha desaparecido, os especialistas em saúde recomendam que os indivíduos vulneráveis ​​ainda possam querer usar máscaras em espaços fechados lotados, como restaurantes.

Não é a primeira vez que o In-N-Out vai contra as regras da Covid. Em 2021, as suas localizações no concelho de Contra Costa (perto de São Francisco) fecharam temporariamente porque não queriam verificar o estado de vacinação dos clientes, o que era exigido naquela época para refeições em ambientes fechados.

“Nós nos recusamos a nos tornar a polícia de vacinação de qualquer governo. Não é razoável, invasivo e inseguro forçar nossos funcionários de restaurantes a separar os clientes entre aqueles que podem ser atendidos e aqueles que não podem”, disse a In-N-Out em comunicado na época.