Estudante de Middleboro apela em caso de camisa de liberdade de expressão 'dois gêneros'

MIDDLEBORO - Um juiz pode ter decidido contra um aluno do ensino médio de Middleboro que diz ter o direito da Primeira Emenda de usar uma camiseta "Existem apenas dois gêneros" na escola - mas ainda não acabou.

O Tribunal Distrital de Massachusetts dos Estados Unidos decidiu em 16 de junho contra o pedido de Morrison de uma liminar que teria proibido a escola de proibir sua camiseta enquanto o caso estivesse pendente.

Depois, em Julho, ambos os lados concordaram em pedir ao tribunal que convertesse essa decisão preliminar numa decisão final contra Morrison – abrindo assim caminho a um recurso para um tribunal superior.

“Não se trata de uma camiseta. Trata-se de uma escola pública dizendo a um aluno do ensino médio que ele não tem permissão para expressar uma visão diferente da ortodoxia da escola”, disse o consultor jurídico Logan Spena, da Alliance Defending Freedom (ADF) – a organização que representa Morrison.

Em março, a equipe tirou Morrison da aula e o mandou para casa quando ele usava uma camiseta preta para ler na aula: “Existem apenas dois gêneros”. Em maio, ele voltou a usar a mesma camiseta para ir à escola com as palavras “apenas dois” coladas, substituídas pela palavra “censurado”. A escola exigiu que ele tirasse a camiseta ou seria mandado para casa novamente.

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“Os funcionários da escola pública não podem forçar Liam a tirar uma camisa que declara sua posição quando a escola permite que todos os outros alunos usem roupas que falem sobre o mesmo assunto. A escolha deles de redobrar a aposta e silenciá-lo quando ele tentou protestar contra a censura é uma violação grosseira da Primeira Emenda que estamos instando o 1º Circuito a retificar”, disse Spena em comunicado por escrito na sexta-feira.

A então diretora interina Heather Tucker disse a Morrison que a camisa violava o código de vestimenta da escola - que afirma que “as roupas não devem declarar, sugerir ou retratar discurso de ódio ou imagens que tenham como alvo grupos com base em raça, etnia, gênero, orientação sexual, identidade de gênero, filiação religiosa ou qualquer outra classificação.”

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Carolyn Lyons, superintendente de escolas de Middleboro, disse a Morrison e a seu pai que a mensagem em sua camisa "tinha como alvo uma classe de estudantes protestada; nomeadamente na área de identidade de gênero".

Numa audiência realizada em 12 de Julho, ambas as partes solicitaram que o tribunal finalizasse a decisão de 16 de Junho contra Morrison para que a ADF pudesse interpor recurso.

“Eles concordam que mais audiências probatórias serviriam de pouco propósito e que os interesses das Partes – e os recursos do Tribunal – serão melhor atendidos por um recurso de uma sentença final”, afirmou a moção conjunta para a entrada de uma sentença final.

Os advogados que representam Liam Morrison, o estudante da Nichols Middle School que processou as autoridades da escola e da cidade depois de ser mandado para casa por causa de sua camiseta "Existem apenas dois gêneros", entraram com um recurso na sexta-feira, 4 de agosto.

O processo provocou um grande debate entre os pais em Middleboro, que falaram apaixonadamente numa reunião do Comité Escolar em Maio sobre ambos os lados da questão, em apoio aos funcionários da escola, por um lado, e a Morrison, por outro.

Em junho, a The Enterprise informou que uma epidemia de bullying em Nichols Middle causou danos físicos ao prédio e levou os estudantes e o superintendente a pedirem intervenção.

O superintendente das escolas e o presidente do comitê escolar não puderam ser contatados imediatamente para comentar o apelo na tarde de sexta-feira.