A alegação da professora de que foi demitida por contestar os superiores sobre o mandato da máscara pode prosseguir

Discurso livre

Eugene Volokh | 30/08/2023 08:01

Do sistema Griffin v. University of Maine, decidido em 16 de agosto pelo juiz-chefe Jon Levy (D. Me.):

O emprego da Requerente Patricia Griffin como Professora [titular] de Marketing na University of Southern Maine foi rescindido pelo University of Maine System… em setembro de 2021…. Griffin afirma que sua demissão foi uma retaliação ilegal por ela ter se manifestado contra a máscara facial e as políticas de vacinação da Universidade adotadas em resposta à pandemia de COVID-19….

Em 18 de agosto de 2021, em preparação para o semestre de outono da Universidade, o Chanceler do Sistema da Universidade do Maine anunciou uma política de máscara obrigatória (a "Política"). Em 24 de agosto, Griffin participou de um almoço via Zoom no qual Cummings foi palestrante. Ela alega que durante o evento, [o presidente da universidade, Glenn Cummings] não usou máscara. No mesmo dia, Griffin enviou um e-mail ao Reitor da Faculdade de Gestão e Serviços Humanos referente às políticas de máscaras e vacinas recentemente implementadas pela Universidade. O e-mail diz a parte pertinente:

Em primeiro lugar, quero dizer o quanto adoro lecionar na [Universidade do Sul do Maine], bem como trabalhar com um corpo docente tão excelente. Realmente foi o ponto alto da minha carreira e devo muito a você por ter ficado comigo. A razão para este e-mail é porque tenho acompanhado a ciência, os dados e as evidências sobre o SARS-CoV-2 e procurado por qualquer coisa que apoie o uso de máscara em ambientes fechados, bem como a vacinação de toda a população escolar como o método ideal para parar a transmissão do vírus. A realidade é que a minha investigação não encontrou nenhuma evidência que apoiasse estas medidas. Eu queria compartilhar as informações que reuni e nas quais confiei ao tomar minha decisão em relação a essas determinações antes do início das aulas na próxima segunda-feira, para garantir que minhas decisões sejam baseadas em ciência, evidências e dados. No entanto, não quero causar nenhum problema, especialmente para você, se eu for ao campus na segunda-feira de manhã para dar minha única aula presencial, então gostaria de lhe dar tempo suficiente.

Griffin anexou uma carta separada ao seu e-mail, também endereçada ao reitor, resumindo os resultados de sua pesquisa sobre a eficácia das máscaras e vacinas. Ela concluiu a carta da seguinte forma:

Concluindo, segui a ciência, os dados e as evidências e não consigo encontrar qualquer apoio esmagador para o uso de máscaras nem para a obrigatoriedade de vacinas, especialmente porque a taxa de sobrevivência global é de 99,7% se estiver infectado com Covid. E, finalmente, do ponto de vista jurídico, solicitar o meu estado de vacinação é uma violação da HIPAA.

Minha expectativa é que a University of Southern Maine aprecie um membro do corpo docente que adote o pensamento crítico e aplique raciocínio indutivo e dedutivo em vez de emoções ao tomar decisões. Estou ministrando três cursos neste outono, dois online e um presencial. Congratulo-me com qualquer evidência que possa fornecer em contrário do que descobri, que me convencerá de que as minhas conclusões sobre a eficácia de usar uma máscara e vacinar uma população inteira estão erradas.

Em 25 de agosto, Griffin se reuniu com a Reitora via Zoom, onde ela reiterou seu pedido de dados que apoiassem a Política da Universidade e os requisitos de vacinação e afirmou sua opinião de que Cummings havia violado a Política no almoço. {Griffin não especifica se Cummings compareceu pessoalmente ao almoço ou se falou via Zoom. Com base na natureza das suas alegações, infiro que ele estava presente pessoalmente. Em qualquer caso, o fato de Cummings ter aparecido pessoalmente ou por Zoom não é relevante para as questões decididas nesta Ordem.} Griffin alega que ela nunca se recusou a usar máscara e nunca declarou que violaria a Política.

Griffin afirma que imediatamente após a reunião do Zoom, seus cursos do semestre de outono – uma aula presencial e duas aulas online assíncronas – foram removidos da lista de aulas de outono. Dois dias depois, os administradores da Universidade convocaram uma conferência pré-disciplinar na qual Griffin esteve presente e na qual ela reiterou o seu pedido de dados que apoiassem a Política. Os administradores supostamente disseram a ela que ela não teria permissão para ministrar cursos 100% online, a menos que ela renunciasse e aceitasse um cargo de meio período….